گرگ میان ما؛ بازگشت تاریک و جذاب به دنیای قصه‌های پریان
وقتی کنترلر را به دست می‌گیرم، معمولاً به دنبال بازی‌هایی با قلاب‌های منحصربه‌فرد هستم؛ عناوینی که بدون فکر زیاد مرا به درون خود بکشند. چیزی با کمی خشونت و روایتی که مرا مجذوب کند. به دنبال بازی‌ای هستم که برای تجربه‌اش بی‌تابم شوم و مشتاق باشم ببینم داستان چگونه پیش می‌رود. هیچ بازی‌ای به‌اندازه گرگ میان ما (The Wolf Among Us) توجه مرا به‌عنوان یک گیمر حریص جلب نکرده است؛ یک تریلر نوآر روایی و اپیزودیک که بر اساس مجموعه کمیک «افسانه‌ها» (FABLES) اثر بیل ویلینگهام (Bill Willingham)، برنده جایزه آیزنر، ساخته شده و استودیو تل‌تیل (Telltale) که پیش‌تر داستان نفس‌گیر مردگان متحرک (The Walking Dead) را خلق کرده بود، آن را توسعه داده است.
عناوین روایی به‌شدت تعاملی هستند و بازیکن را با داستانی بسیار غنی، فضای منحصربه‌فرد و شخصیت‌هایی دوست‌داشتنی و البته برخی نه‌چندان دوست‌داشتنی جذب می‌کنند. گرگ میان ما دقیقاً همین است و در یک دوره تجربه، حس درد، شادی، کنجکاوی و خشم را هم‌زمان به من منتقل کرد. این بازیکن است که باید دنیای اطراف را کشف کند، اطلاعات جمع‌آوری کند و درباره مشکلات پیش‌رو در جریان بازی به نتایج خود برسد. به‌طور خلاصه، تأکید زیادی بر عاملیت بازیکن و شکل‌دادن به داستانی است که می‌خواهد ببیند. حالا که نسخه بازسازی‌شده در راه است، وقت آن رسیده که بازیکنان خودشان این بازی را تجربه کنند.
گرگ بزرگ بد در منهتن
گرگ میان ما با جزئیاتی غنی و داستانی منحصربه‌فرد بر پایه قصه‌های نوستالژیک پریان که در کودکی برایمان می‌خواندند شکل گرفته است. در بخشی کوچک در قلب منهتن، جمعی از شاهزاده‌ها، پرنسس‌ها، قورباغه‌ها و خوک‌های انسان‌نما و انواع موجودات عجیب به نام «افسانه‌ها» (Fables) زندگی می‌کنند. البته این موجودات به شکل طبیعی در خیابان‌های شهر پرسه نمی‌زنند. برای پنهان نگه داشتن هویت جادویی‌شان، این شهروندان از استتارهایی به نام «گلمور» (glamours) استفاده می‌کنند تا با زندگی روزمره نیویورک ترکیب شوند. این راهی برای حفظ امنیت افسانه‌هاست تا شانسی برای پنهان ماندن داشته باشند.
شخصیت‌های این دنیا با نسخه‌های کتاب داستان‌شان بسیار متفاوت هستند؛ آن‌ها به کارهای غیرقانونی و جرم دست می‌زنند و یاد می‌گیرند در دنیایی که به دنبال ساکت کردنشان است، زنده بمانند. چهره‌های آشنا همه‌جا در «فِیبل‌تاون» (Fabletown) حضور دارند، از سفیدبرفی (Snow White) گرفته تا دیو (Beauty) و دیو محبوب اما تندخویش (Beast). این شخصیت‌ها شخصیت‌های قوی دارند و استعداد عجیبی برای دردسر درست کردن دارند.
فِیبل‌تاون صحنه یک روایت معمایی جذاب است که با یک جنایت وحشیانه آغاز می‌شود و شهروندان قصه‌ای شهر را تا عمق وجودشان می‌لرزاند. وقتی سری بریده‌شده روی پله‌های این شهر کوچک پیدا می‌شود، بیگبی ولف (Bigby Wolf) معروف به گرگ بزرگ بد، مأمور می‌شود راز این ماجرا را کشف کند و شهر را از دست یک قاتل نجات دهد. بیگبی بدجنس، لاغر و مسلح به شوخ‌طبعی خشک است و بازیکنان باید به دنبال سرنخ‌ها بگردند و با دیگر افسانه‌ها صحبت کنند تا مقصر را پیدا کنند.
انتخاب در گرگ میان ما همه‌چیز است. هرچه جزئیات بیشتری از جنایات هولناک که پایه داستان را می‌سازند کشف می‌کنید، روشن می‌شود که معما عمیق‌تر از چیزی است که بیگبی در ابتدا تصور می‌کرد. این به دست بازیکن است که با دیالوگ‌ها و انتخاب‌هایش تصمیم بگیرد و بر شخصیت‌ها و دنیای اطراف و همچنین نتیجه هیجان‌انگیز کل داستان تأثیر بگذارد. هنگام بازی، برای پیگیری مظنونان و سرنخ‌ها یادداشت برمی‌داشتم و می‌توانم بگویم کاملاً در تجربه بازی غرق شده بودم. با وجود اینکه بازی داستان‌محور است، به دلیل نحوه برخورد با پیچ‌وخم‌های هر اپیزود، ارزش تکرار بالایی دارد. چیزی که مرا بیشتر به داستان کشاند، شخصیت‌پردازی بیگبی بود.
این کارآگاه یک هیولای اصلاح‌شده است که ظاهراً در حال جبران رفتارهایش در دنیای قدیم، یعنی «سرزمین‌های مادری» (The Homelands) است. تنش زمانی شکل می‌گیرد که بازیکن نمی‌داند آیا بیگبی می‌تواند خودش را کنترل کند و با امیال خشونت‌آمیزش که باعث ترس افسانه‌ها شده بود، مبارزه کند یا نه. بیگبی یک مقام قدرتمند است؛ کسی که افسانه‌ها باید به او اعتماد کنند، اما چگونه؟ در جریان بازی، این تضاد در انتخاب‌ها کاملاً مشهود است. این دنیا و روایت بر پایه سبک سینمایی فیلم‌های نوآر و کتاب‌های کمیک ساخته شده و در طراحی بازیگوشانه شخصیت‌ها و رنگ‌بندی شهر به‌خوبی دیده می‌شود. با وجود شخصیت‌های فانتزی، این بازی با «خوش و خرم تا پایان عمر» فاصله زیادی دارد و ویلینگهام این را از طریق مبارزه واقعی بیگبی نشان می‌دهد.
بازیکنان مجبورند بین عمل طبق قانون یا ترساندن و درگیر شدن فیزیکی با شخصیت‌ها، یعنی به قول معروف «زشت رفتار کردن»، یکی را انتخاب کنند. آیا بیگبی آن‌قدر تغییر کرده که مردم فِیبل‌تاون بتوانند به او اعتماد کنند؟ من جرئت می‌کنم بگویم بله، اما این تصمیم با دیگر بازیکنان است. این کشمکش یک افزوده منحصربه‌فرد است که همیشه مرا به سمت محافظه‌کارانه بازی کردن می‌کشاند، هرچند گاهی دوست داشتم دیو یا گرن معروف به گرندل (Grendel) را اگر سر راه من یا سفیدبرفی قرار می‌گرفتند، حسابی کتک بزنم.
شخصیت‌های قصه پریان به شکلی که هرگز ندیده‌اید
گیم‌پلی استایلized و تاریک است، شخصیت‌ها به همان اندازه تیز و باهوش هستند و داستانی است که بازیکنان نمی‌خواهند زود زمین بگذارند. چیزی بسیار جذاب درباره موجودات و شخصیت‌های نوستالژیک و شناخته‌شده قصه‌های پریان وجود دارد که زیرورو شده و در قالبی بزرگسالانه بازآفرینی شده‌اند. با وجود اینکه حدود ۱۳ سال از عمر آن می‌گذرد، داستان گرگ میان ما هنوز طنین‌انداز است چون روایت گیرا و گاهی سخت‌باور است. قطعاً زمان‌هایی بود که مجبور شدم کنترلر را زمین بگذارم و مدتی با چیزی که به من داده شده بود خلوت کنم، پیش از اینکه ادامه دهم. در پایان همه‌چیز، تنها چیزی که می‌خواستم این بود که برای مردم فِیبل‌تاون عدالت بیاورم و روزنه‌ای از امید برای آینده‌ای بهتر به آن‌ها هدیه کنم.
در هر صورت، افسانه‌ها در اصل پناهنده هستند؛ گرفتار در سیستمی بی‌تفاوت و فاسد که منافع آن‌ها را در نظر ندارد. کل داستان حول بی‌عدالتی‌هایی می‌چرخد که پس از دوران حضور در سرزمین‌های مادری بر این افسانه‌ها رفته است؛ چیزی که امید داشتم از طریق گیم‌پلی اصلاح کنم. درست مثل دنیای واقعی، این افسانه‌ها از فقر و تبعیض رنج می‌برند. همچنین شکاف طبقاتی بزرگی بین افسانه‌ها وجود دارد، چون ثروت، عناوین و زمین‌های قدیمی‌شان به دنیای انسان‌ها منتقل نشده است.
دیدن شخصیت‌های محبوبی که پیش‌تر تصویر بی‌نقصی داشتند و حالا با مشکلات دنیای واقعی آلوده شده‌اند، به همان اندازه که شوکه‌کننده است، اعتیادآور نیز هست. با انتشار دنباله بسیار مورد انتظار در سال ۲۰۲۷، عرضه قریب‌الوقوع گرگ میان ما بازسازی‌شده (The Wolf Among Us Remastered) نمی‌توانست زمان بهتری برای طرفداران قدیمی این فرنچایز محبوب و تازه‌واردها داشته باشد. در دنیایی پر از بازی‌هایی که مبارزه را به روایت ترجیح می‌دهند، گرگ میان ما بازسازی‌شده نفسی تازه است. تمرکز بر روایت چیزی است که من عمیقاً به آن نیاز دارم، به‌ویژه وقتی روایت چیزی است که دیگر بازی‌ها اغلب از کنار آن به‌سادگی می‌گذرند.
