از یک سرگرمی دانشجویی تا Phantom Blade Zero؛ سفر بیست‌ساله S-Game
تصور اینکه یکی از پرهیجان‌ترین عناوین اکشن امروز، روزگاری تنها راهی برای رهایی از استرس درس و دانشگاه بوده باشد، دشوار به نظر می‌رسد. اما پایه‌گذار استودیو S-Game روایت متفاوتی دارد. بر اساس تازه‌ترین گفته‌های مدیرعامل این شرکت چینی، ردپای دنیای Phantom Blade Zero را باید در دل نخستین تجربه‌اش یعنی یک بازی کوچک و شخصی جست‌وجو کرد؛ تجربه‌ای که حدود دو دهه پیش تنها برای تفریح ساخته شده بود و حالا قرار است در هفتم آبان ۱۴۰۵ روی کنسول پلی‌استیشن ۵ و رایانه‌های شخصی در دسترس بازیکنان قرار گیرد.
تولد یک جهان خیالی با ابزارهای محدود
سول‌فریم لیانگ، بنیان‌گذار استودیو S-Game، در پیامی که اخیراً خطاب به هواداران منتشر شده است، پرده از گذشته این مجموعه برداشت. به گفته او، نقطه شروع این مسیر طولانی به بیست سال پیش و دوران تحصیل او در خارج از کشور بازمی‌گردد. در آن زمان، او با تکیه بر ابزار RPG Maker توانست «Rainblood: Town of Death» را خلق کند؛ عنوانی که اکنون با وجود قدمت زیاد، همچنان با برچسب قیمتی ۷ دلار در فروشگاه GamersGate در دسترس خریداران است.
لیانگ درباره انگیزه خود از ساخت این اثر قدیمی توضیح می‌دهد که آن پروژه در ابتدا صرفاً وسیله‌ای برای کاهش فشارهای تحصیلی و یافتن آرامش بود. او در این باره می‌گوید:
«بیست سال پیش، در دوران دانشجویی‌ام، اولین بازی مستقل خود یعنی Rainblood: Town of Death را ساختم. این پروژه در آن زمان صرفاً یک سرگرمی شخصی بود که با نرم‌افزار RPG Maker آن را پیش می‌بردم. با همان مهارت‌های محدودی که داشتم، دنیای خیالی خودم را با نام Phantom World پایه‌گذاری کردم؛ دنیایی که ریشه در هنرهای رزمی اصیل چین داشت، اما هم‌زمان المان‌هایی فانتزی مانند تغییر و اصلاح بدن و وجود جهان‌های موازی را نیز در خود جای داده بود.»
بدین ترتیب، جهانی که امروز با هنرهای رزمی شرقی و فضای فانتزی شناخته می‌شود، برای نخستین بار در همان قالب ساده متولد شد. مدیرعامل استودیو S-Game تاکید دارد که او در آن سال‌ها هیچ چشم‌انداز مشخصی برای فعالیت حرفه‌ای در صنعت بازی نداشت، اما همین علاقه کوچک رفته‌رفته به مهم‌ترین بخش زندگی او بدل گشت.
رشد یک مجموعه و تمرکز بر آینده
آن پروژه دانشجویی طی سالیان متمادی مسیر رشد را پیمود و به مجموعه‌ای محبوب با جمعیتی نزدیک به ۲۰ میلیون هوادار وفادار تبدیل شد. هرچند بخش قابل‌توجهی از این نسخه‌ها هرگز به شکل رسمی وارد بازارهای خارج از چین نشدند، اما لیانگ از مدت‌ها پیش عنوان مدرن Phantom Blade Zero را همچون تولدی دوباره و معنوی برای سری کلاسیک Rainblood معرفی کرده است.
استودیوی S-Game برای آنکه بتواند تمام توان و سرمایه خود را صرف توسعه این بازی اکشن نقش‌آفرینی کند، دست به تصمیمی دشوار زده و ساخت دیگر پروژه‌های جانبی خود را متوقف کرده است. در ادامه این روند، مقیاس تولید و میزان بودجه تخصیص‌یافته به این عنوان نیز رشد قابل‌توجهی داشته است. لیانگ فلسفه پشت این انتخاب جسورانه را چنین شرح می‌دهد:
«فرآیند ساخت بازی‌ها همیشه بر پایه تصمیمات کاملاً منطقی و حساب‌شده پیش نمی‌رود. گاهی اوقات، این اشتیاق سوزان و کمی دیوانگی است که بیشترین جذابیت و روح را به یک بازی می‌دمد.»
عصاره دو دهه تجربه
در نهایت، مدیرعامل استودیو S-Game یادآور می‌شود که Phantom Blade Zero با وجود وفاداری به ریشه‌ها و خطوط داستانی قدیمی، فراتر از یک بازسازی ساده است. این پروژه در واقع برآیند تمام آموخته‌ها، آزمون‌ها و توانمندی‌هایی به‌شمار می‌رود که او به‌همراه تیمش در طول بیست سال گذشته به دست آورده‌اند. او این عنوان را میوه تجربیات گروهی می‌داند که از یک دوران دانشجویی پرفشار آغاز شده و امروز به یک محصول حرفه‌ای تبدیل شده است.
